Quando as unidades de limpeza e saneamento estão circulando por todo o país, a história de Arunachalam Muruganantham, um aluno que abandonou a escola de uma família de tecelões pobres no sul da Índia, é como fornecer um limiar para essas unidades. Ele revolucionou a saúde menstrual das mulheres rurais, não apenas na Índia, mas em muitos outros países em desenvolvimento, inventando uma máquina simples que podem usar para fazer absorventes higiênicos de baixo custo. Vamos nos aprofundar nos detalhes da inspiradora história do Padman da Índia:
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Cresceu na Pobreza
Muruganantham nasceu em uma família de tecelões de tear manual em Coimbatore, Índia. Quando ele ainda era criança, seu pai, S. Arunachalam (um tecelão de tear manual), morreu em um acidente de viação. A sombra da pobreza envolveu toda a família e, para ajudar nos estudos, sua mãe começou a trabalhar como lavradora. Muruganantham não conseguiu suportar a miséria de sua mãe por muito tempo e, aos 14 anos, ele abandonou a escola. Para sua subsistência, ele fazia trabalhos esporádicos, como trabalhador rural, operador de máquina-ferramenta, soldador, etc. Ele também fornecia alimentos para trabalhadores de fábricas.
Impressione sua esposa e torne-se um inventor!
Como de vez em quando, a maioria das pessoas tenta inventar maneiras diferentes de impressionar suas esposas, assim foi Muruganantham. Tudo começou depois que ele se casou com sua esposa Shanthi em 1998. Um dia, ele percebeu que sua esposa estava escondendo algo dele, e quando ele perguntou, ele descobriu que não era nada além de trapos velhos, que eram usados por sua esposa como absorventes higiênicos durante a menstruação; já que os absorventes higiênicos disponíveis no mercado eram muito caros para sua família. Para impressionar sua esposa, Muruganantham projetou um protótipo de bloco e apresentou a ela e pediu-lhe para testá-lo. No entanto, o feedback foi negativo, pois era inútil para ela, e ela continuou usando os trapos velhos.
O Homem Menstrual!
Qual era a diferença entre seus absorventes e os disponíveis na loja? Ele começou a fazer experiências com diferentes materiais. Mas havia um obstáculo - toda vez que ele tinha que esperar um mês antes que sua esposa pudesse testar cada novo protótipo. Ele precisava de voluntários para testar seus protótipos. Ele abordou alunas de uma faculdade de medicina perto de sua aldeia. A maioria deles rejeitou sua oferta, e alguns deles, que realmente testaram seus blocos, eram muito tímidos para dar feedback detalhado. Sem alternativa, Muruganantham decidiu testar as almofadas ele mesmo. Ele criou um 'útero' a partir de uma bexiga de futebol e o encheu com sangue de cabra. Ele correu, caminhou e pedalou com o útero artificial sob as roupas para testar as taxas de absorção de seu absorvente. Inspirado em sua história, um documentário premiado - Homem Menstrual foi feito por Amit Virmani.
Deixado sozinho!
O cheiro podre que sai de suas roupas levou as pessoas a boicotá-lo. Todos pensaram que ele tinha ficado louco. Após 18 meses que ele havia iniciado as pesquisas para sua esposa, ela o deixou, e depois de algum tempo, sua mãe também o deixou. Ele havia se tornado um pervertido, e sua aldeia o condenou ao ostracismo. O pior cenário era que os aldeões se convenceram de que ele estava possuído por alguns espíritos malignos e estavam prestes a acorrentá-lo a uma árvore para ser curado por um adivinho local. Muruganantham só escapou do tratamento concordando em deixar a aldeia. Em uma entrevista, Muruganantham disse- “Minha esposa se foi, minha mãe se foi, condenada ao ostracismo pela minha aldeia”, diz ele. “Fui deixado sozinho na vida.” Ainda assim, ele continuou seus esforços para fazer absorventes higiênicos acessíveis.
A fabricação de uma máquina de absorventes higiênicos de baixo custo!
O maior mistério para ele era do que os pensos higiénicos eram feitos. De alguma forma, ele soube que era algodão. Porém, o algodão que ele usava era diferente do das multinacionais. Como ele não falava muito inglês, um professor universitário o ajudou a escrever para grandes empresas de manufatura. No processo, Muruganantham também gastou quase 7.000 rúpias em ligações telefônicas. Finalmente, o proprietário de uma fábrica de tecidos de Coimbatore solicitou-lhe algumas amostras. Algumas semanas depois, Muruganantham ficou sabendo do material real usado na fabricação dos absorventes higiênicos - Celulose, a partir da casca de uma árvore. Demorou 2 anos e 3 meses para descobrir do que são feitos os pensos higiénicos. No entanto, um obstáculo ainda estava lá - a máquina necessária para fazer absorventes higiênicos com esse material custava milhares de dólares. Ele teria que projetar o seu próprio. Após 4 anos e meio de experimentos, ele lançou um método de baixo custo para a produção de absorventes.
Primeiro reconhecimento!
O primeiro modelo de Muruganantham era feito principalmente de madeira e, quando ele o mostrou aos cientistas do IIT Madras, eles inscreveram sua máquina em uma competição pelo Prêmio Nacional de Inovação. Seu modelo ficou em primeiro lugar entre 943 entradas. A então presidente da Índia, Pratibha Patil o premiou por sua inovação - uma conquista e tanto para quem abandonou a escola.
Fama e fortuna!
De repente, Muruganantham estava no centro das atenções, e a ironia é que, depois de 5 anos e meio, ele recebeu um telefonema de sua esposa, Shanthi. Ele fundou a Jayaashree Industries, que agora comercializa máquinas de fabricação de absorventes higiênicos de baixo custo para mulheres rurais em toda a Índia. Ele foi criado para a fama e fortuna, mas ele não estava atrás de lucro. Ele tinha direitos de patente para a única máquina no mundo a fazer absorventes higiênicos de baixo custo. Qualquer pessoa com um MBA acumularia imediatamente o dinheiro máximo.
Expandindo os negócios!
Muruganantham construiu 250 máquinas em 18 meses e as levou para os estados mais pobres e subdesenvolvidos da Índia - os chamados estados BIMARU (Bihar, Madhya Pradesh, Rajasthan e Uttar Pradesh). A maioria de seus clientes são grupos de autoajuda de mulheres e ONGs. Uma máquina manual custava cerca de 75.000 rúpias indianas; enquanto uma máquina semiautomática custa mais. Cada máquina fornece emprego para 10 e converte 3.000 mulheres para o uso de absorventes. Cada máquina pode produzir 200-250 almofadas por dia, que custam em média 2,5 rúpias. Seus negócios estão se expandindo para 106 países em todo o mundo, incluindo Maurício, Quênia, Nigéria, Bangladesh e Filipinas.
From A School Drop Out to Harvard!
Muruganantham tornou-se conhecido como um empreendedor social e deu palestras em muitas instituições de prestígio, incluindo IIM Ahmedabad, IIM Bangalore, IIT Bombay e Harvard.
Ted fala
Ele também apareceu como palestrante no TED Talks.
Na lista da revista Time
Impressionado com seu trabalho nobre, a revista Time o colocou em sua lista das 100 pessoas mais influentes do mundo em 2014.
Padman para Padma Shri
Em 2016, o Governo da Índia o homenageou com o 4º maior Prêmio Civil - Padma Shri. Ele recebeu o prêmio do então presidente da Índia Pranab Mukherjee .
A conexão de Bollywood!
Inspirado por seu trabalho, escritor e diretor R. Balki decidiu fazer um longa-metragem intitulado “Padman”. Akshay Kumar desempenhou o papel de Arunachalam Muruganantham (como Lakshmikant Chauhan) no filme.
Sua missão!
A missão de Muruganantham não era apenas fazer absorventes higiênicos acessíveis, mas também criar empregos para as mulheres rurais. Sua principal preocupação são os tabus da Índia em torno da menstruação - as mulheres não podem visitar lugares públicos ou templos, não podem tocar no abastecimento de água ou cozinhar - na verdade, são consideradas intocáveis. Inicialmente, seu objetivo era criar um milhão de empregos para mulheres pobres; agora, ele visa 10 milhões de empregos em todo o mundo.
Sua filosofia sobre a vida!
Muruganantham agora mora com sua família em um apartamento modesto. Ele diz que não deseja acumular fortunas “Se você ficar rico, terá um apartamento com um quarto extra - e então você morrerá” - Muruganantham diz mais adiante.
Para o perfil detalhado de Arunachalam Muruganantham, Clique aqui :
